La Samaritaine, grand magasin mythique tient son nom d’une fontaine construite par Henri IV sur le Pont Neuf en 1603. Celle ci devait alimenter en eau le quartier du Louvre et des Tuileries. Installée sur la deuxième arche du Pont côté Louvre, elle fonctionnait grâce à une disposition sur pilotis permettant l’action de deux roues à aube. Elle tenait son nom d’une statue sur son fronton représentant Jésus auquel la Samaritaine donne à boire au puit de Jacob. Hélas les nombreuses restaurations dont elle fut l’objet ne parvinrent pas à la sauver. Elle sera démolie en 1813. Quarante ans plus tard, c’est à cet endroit que s’installera Ernest Cognacq, génial camelot ambulant qui fondera quelques temps après le grand magasin de la Samaritaine.
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